L’imprimante à jet d’encre est très populaire aujourd’hui, car elle a révolutionné le monde de l’impression. Ses performances ont connu une amélioration au fil des années.
C’est une solution d’impression dont l’utilisation est avantageuse en de nombreux points. Par exemple, sa taille est compacte, ce qui fait qu’elle n’occupe pas assez de place. Aussi, elle est assez silencieuse lorsqu’elle imprime et son coût n’est pas très élevé. Si vous avez l’intention d’équiper votre bureau d’une imprimante à jet d’encre, découvrez le principe de fonctionnement de ce type de machine d’impression.
Comment fonctionne une imprimante à jet d’encre ?
Sachez que dans une imprimante à jet d’encre, c’est dans des cartouches que se trouve l’encre liquide. Celle-ci est injectée dans de minuscules canaux et est ensuite projetée sur le papier en passant par une série d’orifices qu’on appelle buses. Le volume de ces gouttelettes d’encre est de quelques picolitres, c’est-à-dire des millièmes de milliardièmes de litres. Ces gouttelettes forment de minuscules points qu’il est quasiment impossible de discerner sur le papier ou sur n’importe quel autre support imprimable.
Pour le fonctionnement d’une imprimante à jet d’encre, une tête d’impression mobile est nécessaire. Celle-ci contient les cartouches et parcourt toute la largeur de la page à imprimer qui est entrainée puis éjectée par un mécanisme de rouleaux. Après l’impression, il faut un certain temps de séchage qui est très court en général. Il est important de bien régler l’appareil pour éviter tout risque de bavure.
L’important rôle joué par la tête d’impression
Au cœur du fonctionnement d’une imprimante à jet d’encre, on trouve une tête d’impression. C’est cet élément qui héberge les buses dont le rôle est de projeter l’encre sur le papier. Il est bon de savoir que la pulvérisation de l’encre est due à la chaleur. Celle-ci fait bouillir l’encre et engendre la création d’une bulle d’air de vapeur d’encre qui est expulsée à travers la buse.
Notez que la tête d’impression possède de nombreuses petites buses également appelées jets. C’est donc grâce à ces buses que l’encre est vaporisée sur le papier quand il passe devant la tête d’impression. Plus minces et minuscules que le diamètre d’un cheveu humain, les points d’encre sont pulvérisés avec précision. La qualité de l’image est appréciée par le nombre de points par pouce (DPI).
Les cartouches d’encre
Si après avoir pris connaissance des avantages et inconvénients d’une imprimante à jet d’encre vous décidez de l’utiliser, sachez que vous aurez à vous offrir des cartouches d’encre pour que la machine fonctionne. Il existe de nombreuses combinaisons de cartouches d’encre qui affichent des différences en fonction des fabricants et des modèles d’appareils. Certains cartouches sont mixtes, c’est-à-dire que la couleur et le noir se retrouvent dans la même cartouche. Il y a aussi des cartouches noires et de couleurs distinctes ou encore des cartouches pour chaque couleur d’encre. En outre, des fabricants intègrent la tête d’impression dans la cartouche d’encre, une trouvaille intéressante en matière de coût de l’imprimante et de sa durée de vie.
Moteur pas-à-pas, courroie et barre stabilisatrice
Parmi les éléments qui interviennent dans le fonctionnement de l’imprimante à jet d’encre, il y a le moteur pas à pas. Celui-ci sert au déplacement de l’ensemble de la tête d’impression. De plus en plus, les fabricants ont la bonne idée d’inclure un autre moteur pas à pas dans le but de stabiliser la tête d’impression quand l’imprimante ne fonctionne pas. Ce principe est le même que celui du frein à main d’une voiture en stationnement.
Pour que l’imprimante à jet d’encre fonctionne, il est nécessaire aussi que celui-ci soit doté d’une courroie. Son rôle est d’assurer le maintien de la tête d’impression au moteur pas à pas.
Un autre élément non moins important de l’imprimante à jet d’encre est la barre stabilisatrice. C’est à travers celle-ci que l’ensemble de la tête d’impression se déplace d’avant en arrière. Cela permet d’assurer un mouvement uniforme et précis.
L’alimentation papier
La raison d’être d’une imprimante à jet d’encre est de faire de l’impression. Pour cela, la machine dispose de divers éléments contribuant à l’alimentation du papier. Et l’un de ceux-ci est le chargeur de papier. Toutes les imprimantes à jet d’encre possèdent un bac dans lequel le papier à imprimer est disposé. Celui-ci peut être standard. Mais de plus en plus, les fabricants intègrent un chargeur à l’imprimante, le plus souvent à l’arrière de celle-ci.
Pour l’alimentation papier, des rouleaux interviennent. Leur rôle est de tirer le papier du bac ou du chargeur et de le déplacer en dessous de la tête d’impression afin que le papier soit imprimé. Et c’est le moteur pas à pas qui permet d’alimenter les rouleaux pour le positionnement parfait du papier durant le processus d’impression.
L’alimentation de l’imprimante à jet d’encre
Aussi, pour que l’imprimante à jet d’encre fonctionne, il est indispensable qu’elle soit alimentée. Aujourd’hui on trouve des élaborations ou l’alimentation est intégrée, ce qui n’est pas le cas des anciens modèles qui disposaient d’un transformateur externe.
Par ailleurs, il est bon d’indiquer que pour qu’une imprimante à jet d’encre puisse fonctionner parfaitement, elle doit embarquer des circuits de contrôle. Leur rôle est de contrôler l’ensemble du système mécanique de la machine et de transmettre les informations données par l’ordinateur.
Entretien de l’imprimante à jet d’encre
Pour un fonctionnement optimal de votre imprimante à jet d’encre, il est important de l’entretenir régulièrement. Vous devrez ainsi démonter les différentes parties de l’appareil pour pouvoir le nettoyer convenablement. Pour ce nettoyage, vous aurez besoin d’un chiffon neuf et non pelucheux. Un embout en mousse peut aussi faire l’affaire. Le but principal de l’opération est de décrasser l’intérieur de l’imprimante par le retrait des poussières et d’autres saletés pouvant s’accumuler dans son boitier. Prenez soin de nettoyer la zone de contact des têtes d’impression, de même que les zones intérieures. Pour cela, vous pouvez utiliser un aérosol de gaz dépoussiérant prévu pour cet usage. Après, il faudrait tout remettre à place.
Attention : avant de démonter votre imprimante, veillez le débrancher.